2014年以来，随着找钢网的崛起，B2B网站创业热潮逐渐兴起，在各大垂直行业、尤其是大宗商品领域诞生了许多垂直型交易平台，被认为是以阿里巴巴为代表的信息型B2B 1.0时代向交易型B2B 2.0时代迈进的标志。
煤炭B2B的出路何在
中国的钢铁产能有近30%位于沿海、沿江港口，还有相当比重位于华东、华北，靠近港口，运输便利、价格低廉。而中国1万家煤矿绝大部分位于内陆，必须依赖公路或铁路。加之煤炭的价格比较低廉(按照300元/吨计算仅为钢铁的1/10)，导致终端价格中运输成本占比常常超过50%。物流实质上已经成为了煤炭B2B的主干，而不是旁枝。
39亿吨煤炭产能中，铁路运输约20亿吨，公路运输约19亿吨。然而考虑到大多数情况下，铁路站台都必须依靠卡车集运、分发，公路运输的煤炭量实际上远超20亿吨，仅运输就是一个数千亿的市场。中国的公路货运中，越零散的货物如快递、零担，由于业务链条长，辅助设施需求多，承运方规模反而越大(如顺丰、德邦、天地华宇);越为大宗的货物如煤炭，业务链条短，辅助设施需求少，其承运方越为零散甚至有C端化趋势。较大的订单规模与较小的承运单元之间存在着显著的规模错配，零散的运力结构也导致不同承运单元需要独立决策，信息传递成本高，运力调集慢。如果能够整合零散的卡车运力形成平台，势必发挥出巨大的集约效应，并且有可能由物流切入交易，深入供应链。
从煤炭上游产能分布看，公路物流也完全具备平台化的可能。中国约有1万家煤矿，即使经过此轮去产能，仅晋陕蒙三地的煤矿数也超过2000-3000家。以产能占中国10%的陕北榆林市为例，其产煤区县面积约2万平方公里，拥有煤矿超过300家，平均7-8公里直径就有一家煤矿。运力方面，仅40吨的本地、外地重载半挂车就有近10万辆，日均外运煤炭超1万车次。这些运力形成了一个巨大的射线状网络，输送着工业的血液到全国各地。如此密集、高频、同质的物流交易非常适合利用互联网的方式整合。
更进一步讲，产业链电商的本质是以比传统方式更高的效率解决商品的找到、买到、运到三个命题，形成行业入口，提升供应链效率。事实上，煤炭趋扁平的流通格局中，矿区就是最大的“批发市场”，有密集的厂矿提供多样化的供应，也有大量全国各地的一批、二批、下游采购客户频繁交易。然而在运输成本占比往往超过50%的情况下，每一单贸易都必须综合考虑多变的煤价与运价，煤炭物流散乱的现状却将上述两个因素割裂开来，难以统筹考虑，造成了交易效率的低下。只有集约化的物流平台才能为贸易提供稳定、高效、价格透明的运力支持，促使原本碎片化的供应链更加完整，提供类消费品电商的一站式体验。
因此笔者相信，只有物流的平台化才能才能促进交易的平台化，整合原本碎片化的供应链，推进整个产业的转型升级，向产业链电商融合、进化。希望不久之后，在煤炭这个可以与钢铁比肩的国民经济支柱产业可以看到像找钢网一样的“独角兽”，为煤炭这个传统而陈旧的行业带来一丝新意。同时，作为中国超过300亿吨公路货物运输中最大的单一品类，一个集约化的煤炭物流平台也势必在未来与其他物流方在品类、流向、流量上形成协同，共同谱写大宗商品物流新格局，为中国经济转型助一臂之力。
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